Yao Ming, presidente della Chinese Basketball Association, partecipa a una cerimonia di lancio della stagione a Pechino il 23 ottobre 2019. [Foto / IC]
Con lo slogan "Dare to Dream e Dare to Play", la lega della Basketball Association cinese ritorna la prossima settimana decisa a ripristinare il profilo offuscato del gioco a seguito della debacle della Coppa del Mondo della nazionale.
Raddoppiando gli sforzi per affinare il talento domestico e migliorare l'esperienza generale dei fan in tutto, dalla programmazione all'official, la CBA spera di attirare il pubblico di nuovo dalla parte dopo l'imbarazzante uscita anticipata del Team China dalla vetrina FIBA del mese scorso.
"La deludente campagna della Coppa del Mondo della squadra nazionale ci ha colpito con la dura realtà che la nostra lega dovrebbe assumersi la responsabilità principale della mancanza di offerta di talenti al programma nazionale", ha detto Yao Ming, presidente della CBA e presidente della società della lega, in occasione del lancio di una stagione cerimonia a Pechino mercoledì.
Wang Dawei, amministratore delegato della CBA, ha annunciato diversi cambiamenti per la nuova campagna, tra cui la flessibilità nei momenti di punta per soddisfare i partner di radiodiffusione e marketing, un'estensione della stagione regolare a un programma più leggero di otto partite ogni tre settimane per consentire più recupero per i giocatori e nuovi regolamenti per migliorare l'arbitraggio.
La nuova stagione inizia il 1 ° novembre con il campione in carica Guangdong Southern Tigers che ospita il vincitore del 2018 Liaoning Flying Leopards.
La stagione regolare a 20 squadre prevede un formato a quattro gruppi, con squadre che si giocano a vicenda quattro volte in casa e fuori casa affrontando avversari tra gruppi due volte a stagione.
Le prime 12 squadre si qualificheranno per i playoff, con i semi 5-12 in competizione in una serie preliminare best-of-three per gli ancoraggi dei quarti di finale per affrontare i semi 1-4.
Le semifinali e la finale saranno entrambe le serie best-of-seven.
La lega assumerà per la prima volta cinque arbitri professionisti a tempo pieno e prevede di aumentare gli stipendi dei funzionari part-time di oltre il 30 percento.
Verranno introdotti replay video per esaminare le prestazioni degli arbitri, mentre tutti gli arbitri verranno valutati regolarmente e si affronterà la possibilità di aumentare o ridurre i salari o di interrompere il lavoro.
La lega impone inoltre una punizione più severa per i falli tecnici e antisportivi, con sospensioni massime a tre partite un'opzione per tali violazioni.
Un sistema di lotteria modellato sul modello NBA sarà implementato al Draft CBA della prossima estate per decidere casualmente l'ordine di selezione dei giocatori per le otto squadre che mancano i playoff.
"Le modifiche che abbiamo apportato potrebbero non produrre necessariamente risultati rapidi. Invece, dovremmo concentrarci su investimenti e sforzi costanti nel lungo periodo per rendere la lega la migliore competizione sportiva professionale nel nostro paese", ha detto Yao, un otto volte NBA All-Star e l'unico inductee della Hall of Fame della pallacanestro cinese.
In una dichiarazione rilasciata dopo una riunione dei proprietari di club la scorsa settimana, la CBA ha annunciato che, a partire dalla stagione 2020-21, la lega coprirà gli stipendi dei giocatori nazionali e limiterà ulteriormente l'uso delle importazioni.
Tali misure hanno lo scopo di spingere i giocatori cinesi a livellare il loro gioco al fine di rafforzare la competitività del programma nazionale.
Secondo il piano, approvato all'unanimità dagli investitori, il limite iniziale sarà di 36 milioni di yuan (circa $ 5,1 milioni) per ogni squadra, ma ai club verrà concesso un buffer di 12 milioni di yuan, quindi il limite può essere esteso a 48 milioni di yuan.
La lega ha anche stabilito che lo stipendio massimo di un giocatore non dovrebbe superare il 25 percento del benchmark, o 9 milioni di yuan. Qualsiasi contratto che superi tale importo innescherà una multa grande simile alla "tassa sul lusso" della NBA.
La CBA ha anche annunciato che, dalla stagione 2020-21 in poi, ogni squadra può avere un solo giocatore straniero in campo in un dato momento, in meno di due in questa stagione, anche se ogni franchising potrà firmare un massimo di quattro importazioni, dalle due quest'anno.
Limitare i salari e ridurre la dipendenza dei club dalle capacità offensive dei giocatori stranieri è stato in cima all'agenda di riforma della CBA da quando Yao ha preso le redini all'inizio del 2017 come primo capo del basket del paese nominato da ranghi esterni al governo.
Le divergenze su una serie di questioni, come lo stato finanziario disparato dei club sostenuti dal governo e finanziati privatamente, il ruolo delle importazioni e i cosiddetti "cheat contratti", avevano bloccato la realizzazione delle riforme.
Tuttavia, il recente fallimento della Coppa del Mondo si è rivelato fondamentale, con la classifica che ha capito che era necessaria un'azione immediata.
La squadra nazionale cinese ha sprecato un pareggio relativamente facile vincendo solo una partita nella prima fase a gironi del torneo FIBA, che è stato ospitato in otto città cinesi con enormi investimenti.
L'host alla fine è arrivato 24 ° su 32 squadre, la sua peggiore prestazione in assoluto per i Mondiali, a perdere l'unico posto di qualificazione diretto in Asia per le Olimpiadi di Tokyo del prossimo anno.
"Il basket cinese ha toccato il fondo, quindi è necessario apportare modifiche per riformare il sistema della lega", ha dichiarato Su Qun, caporedattore di Basketball Pioneers.
"Invece di discutere di cose per anni, stiamo prendendo queste misure necessarie per istigare il cambiamento, almeno per il momento. Non c'è tempo per esitare, dobbiamo agire ora."
